O ser humano saudável é aquele que possui um estado mental e físico em perfeito equilíbrio (Hipócrates)
Yoga remete a tempos imemoriais da humanidade. Mas os primeiros registros encontrados, data, aproximadamente, entre 5 a 7 mil anos. Sua origem é a Índia, onde seu estudo e prática, além das questões espirituais prevalecentes, aponta-nos o caminho para a boa saúde e o bem-estar.
Muitas pesquisas têm sido realizadas sobre os efeitos benéficos do yoga na saúde e no bem-estar. Essas pesquisas, embora importantes, apenas comprovam o que os antigos rishis hindus, os Vedas (textos sagrados da tradição hindu) e os mais notáveis iogues já apregoavam sobre a relação do yoga com a saúde e o bem-estar. Vejamos algumas dessas pesquisas, e o que elas nos dizem a esse respeito.
Em artigo publicado em 2009, no periódico científico Indian Journal off Physiology and Pharmacology, os autores, Kulkani e Bera, consideraram a importância das técnicas de relaxamento do yoga no estabelecimento da saúde física e mental e na reversão de doenças provocadas pelo estresse.
O estudo desses pesquisadores se concentrou nas interações do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HP A) e o seu impacto nas ações do sistema celular, neuro-humoral e imunológico. Segundo os autores, a prática de exercícios de relaxamento do yoga, baseados na respiração e na consciência corporal, sugere uma ampla redução dos níveis de estresse.
Isso indica que os exercícios do ioga podem influenciar o Sistema Nervoso Central (SNC) que é o centro de geração do potencial de relaxamento e, também responsável pelo monitoramento do sistema imunológico.
Assim, os autores concluíram que o estado psicológico alcançado pelas técnicas de relaxamento do yoga, se refletem no comportamento das pessoas, que tendem a permanecer mais tranquilas, de bom-humor e com sentimentos e pensamentos mais elevados.
Esse estado psicológico de tranquilidade é atribuído à secreção de endorfina e as ações parassimpáticas do sistema nervoso autônomo (que controla os processos fisiológicos do organismo como a frequência cardíaca, pressão arterial, ciclos respiratórios, temperatura, etc), sobre funções neuromusculares.
São esses hormônios que controlam os recursos corporais e que preservam a energia vital. Vemos, então, que o potencial dos exercícios de relaxamento do yoga é fundamental para o sistema imunológico, ao combater as tensões geradas por emoções e estresse.
O estresse pode ser definido como um processo psicofisiológico geralmente vivenciado como um estado emocional negativo. Trata-se de um condição comum a qualquer ser vivo, e é uma resposta do organismo frente a uma ameaça ou sofrimento psíquico, o que gera o desencadeamento de reações químicas e hormonais no corpo.
Os efeitos do estresse abalam a saúde e o bem-estar, pois atuam impiedosamente no sistema nervoso autônomo, no cardiovascular e no imunológico, provocando doenças de caráter psicossomático. Alguns sintomas psicológicos dessas doenças incluem a ansiedade, irritabilidade, impaciência, tristeza, desinteresse pelas atividades diárias e cansaço geral que se manifesta sem uma causa aparente.
Mas essas doenças também apresentam sintomas físicos: dores musculares, náuseas, sensação de queimação no estômago, cefaleia, constipação ou diarreia, sensação de falta de ar, dor torácica, aumento da pressão arterial, elevação da frequência cardíaca e respiratória, lesões na pele, queda de cabelos, insônia, alterações no ciclo menstrual, dentre outros.
Como o estresse pode causar muitos estragos no organismo, tanto na saúde física como na saúde mental, muitas pesquisas sobre o yoga atentam para esse fator. Em outro estudo, Gopal e colaboradores avaliaram o efeito das práticas do yoga no sistema imunológico, a partir do impacto do estresse sobre os parâmetros psicológicos e fisiológicos. Os resultados da pesquisa foram publicados no International Journal Yoga, em 2011.
O estudo de Gopal e colaboradores foi realizado com dois grupos de 30 pessoas, distribuídas aleatoriamente, onde um grupo seria para a prática de yoga, e o outro, o grupo de controle. O grupo de controle não participou das atividades de yoga e tampouco de algum gerenciamento sobre o estresse.
Durante 12 semanas, o grupo de yoga participou das práticas com um professor diariamente, pelo tempo de 35 minutos. A rotina seguia a sequência abaixo:
- Oração iogue 2 minutos
- Sukshma Vyayama (movimentos lentos e suaves para mobilidade) 6 minutos
- Sthula Vyayama (movimentos que exigem esforço e intensidade) 4 minutos
- Asanas (posturas) 12 minutos
- Pranayama 4 minutos
- Dhyana (meditação) 5 minutos
Os autores do estudo concluíram que a prática do yoga provoca um efeito significativo na melhoria das alterações autonômicas, endócrinas e psicológicas, promovendo benefícios ao sistema imunológico.
Muitas pesquisas já apontaram que o yoga provou ser uma atividade terapêutica para aumentar a imunidade e apoiar o gerenciamento de doenças crônicas, como distúrbios cardiovasculares, respiratórios, endócrinos, obesidade, câncer e síndrome metabólica.
Uma pesquisa de Madan e colaboradores, publicada no American Journal of Lifestyle Medicine, em 2022, mostram que asanas, pranayamas e dhyana aumentam a resposta imune inata, interrompem os processos inflamatórios e previnem a manifestação de doenças crônicas. Além disso, a prática do yoga também proporciona alívio sintomático para a artrite crônica, aumentando a flexibilidade das articulações e a microcirculação.
A pesquisa citada fala sobre a liberação de neurotransmissores (serotonina) e hormônios (ocitocina e melatonina), liberadas diretamente pela prática do yoga, e o quanto elas controlam a ansiedade, reduzindo os efeitos psicológicos e fisiológicos do estresse crônico.
A ocitocina, produzida pelo hipotálamo, é considerada o hormônio que promove sentimentos de amor, união e bem-estar, assim como a serotonina (que promove sensação de satisfação e alegria). A melatonina, produzida pela glândula pineal, atua diretamente na regulação do ciclo circadiano (o nosso “relógio biológico”), controlando o ritmo das atividades de vigília e sono.
Os autores finalizam o estudo, afirmando que as tendências atuais de gerenciamento de doenças crônicas se tornarão mais eficazes com a implementação de mudanças no estilo de vida onde a prática do yoga seja introduzida com regularidade.
Apresentamos apenas três estudos científicos sobre as relações do yoga com a saúde e o bem-estar. Mas há muitas outras que apontam na mesma direção: yoga é a ciência milenar que promove paz, saúde e felicidade.
Estude e pratique yoga. Relaxe, mantenha o equilíbrio e deixe a vida fluir!
Sorrir, amar, perdoar, compreender, relaxar... Esses são remédios poderosíssimos, e que não estão à venda nas farmácias. O efeito colateral é a felicidade.
(Hermógenes)
Referências
Gopal A, Mondal S, Gandhi A, Arora S, Bhattacharjee J. Effect of integrated yoga practices on immune responses in examination stress: a preliminary study. International Journal Yoga. 2011 Jan;4(1):26-32.
KulkarnI D, Bera, TK. Yogic exercises and health: a psycho-neuro immunological approach. Indian Journal Physiol Pharmacol 2009; 53 (1): 3–15
Madan S, Sembhi J, Khurana N, Makkar K, Byati P. Yoga for Preventive Health: a holistic approach. American Journal of Lifestyle Medicine. 2022;0(0).
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